Un apellido tomado de Rousseau, 157 obras, 83 versiones de 'Tempo Perdido' y dos meses encerrado en casa al final: la historia de Renato Russo, que murió hace 30 años

Renato Manfredini Júnior eligió su nombre artístico en homenaje al filósofo Jean-Jacques Rousseau y al pintor Henri Rousseau. Según su madre, Maria do Carmo Manfredini, de niño se aislaba para escuchar música clásica y leer la 'Enciclopedia Británica' y la colección 'Os Pensadores'. A mediados de los años 70 pasó dos años en cama por una enfermedad viral. Como fundador y voz de Legião Urbana, firmó clásicos como 'Eduardo e Mônica', 'Que País é Este' y 'Pais e Filhos', y en 1989 habló públicamente de ser gay.

El cantante murió hacia la 1:15 del 11 de octubre de 1996, a los 36 años, en su apartamento de Ipanema, en Río, con su padre y una enfermera cerca. Su médico atribuyó la muerte a complicaciones del sida, con septicemia, bronconeumonía e infección urinaria; vivía con el VIH desde hacía seis años. En sus dos últimos meses se aisló en casa, llegó a pesar 45 kg y rechazó la internación. Fernanda, esposa de Dado Villa-Lobos, contó a 'Folha de S.Paulo' que el guitarrista lo encontró en su último día sin poder comer, levantarse ni hablar, y que la depresión empezó tras la grabación del último disco de la banda, 'A Tempestade' (1996).

Por deseo suyo no hubo velorio ni cortejo: fue cremado en el Cementerio do Caju el feriado del 12 de octubre, con Marina Lima y Ana Beatriz Nogueira entre los presentes. Dejó un hijo, entonces de 7 años. Tres décadas después, su obra sigue viva: un relevamiento de 2025 del Ecad, la entidad brasileña de derechos de autor, cuenta 157 obras y 327 fonogramas vinculados a Renato, y 'Tempo Perdido' es la más sonada de los últimos años y la más versionada, con 83 grabaciones registradas.