Análise: em 'Animals', Ben Affleck vira candidato a prefeito com o filho sequestrado e US$ 7 milhões de resgate para pagar — e quem salva a noite é Gillian Anderson

'Animals', que estreou nesta sexta-feira (9) na Netflix, marca a volta de Ben Affleck ao thriller policial que o consagrou como diretor. Ele também coescreve o roteiro, com Connor O. McIntyre e Billy Ray, e vive Mark Kimball, advogado rico que concorre como independente à prefeitura de Los Angeles. Na noite de Halloween, o filho dele, Danny, é sequestrado, e os criminosos exigem US$ 7 milhões. O problema: o dinheiro da família foi todo para a campanha. A saída é recorrer a Dayle (Gillian Anderson), uma 'fixer' que adianta o resgate — com juros.

O ponto de partida é bom e assumidamente inspirado em 'Céu e Inferno', de Akira Kurosawa, comparação que aparece em quase todas as críticas publicadas até agora. O elenco é de primeira: Kerry Washington faz a mulher de Mark, Abigail; Steven Yeun é o coordenador de campanha; e Adriana Paz e Luis Gerardo Méndez completam o núcleo. O filme nunca é parado, e o plano-sequência fotografado por Robert Elswit é, de longe, o momento mais inspirado — até a 'Forbes', que deu nota 3 de 10, credita quase todos os pontos à fotografia.

O problema é que a tensão é fabricada no grito. Personagens berram, a câmera corre pelos cômodos e o perigo real nunca se instala. O sequestrador é genérico, as máscaras de coelho lembram demais 'Atração Perigosa', e o subplot do casamento em crise pesa mais do que deveria. Gillian Anderson, enigmática e no controle de cada cena, é unanimidade entre os críticos e rouba o filme. O próprio Affleck, em atuação e direção, está 'arrumadinho' demais para quem fez 'Medo da Verdade'. Para completar, o diretor admitiu ter usado inteligência artificial no filme, principalmente na pós-produção, o que deixou parte da crítica desconfiada.

Nesta análise, baseada no filme e na recepção da crítica americana, 'Animals' fica no meio do caminho: é competente, tem boas ideias sobre poder e imagem pública, mas resolve suas tramas com facilidade e termina de forma cínica e previsível. O /Film deu 4 de 10; o What's on Netflix, 3 de 5 estrelas. Funciona como passatempo de sexta à noite, mas está longe de 'Atração Perigosa' e de 'Medo da Verdade'. Nota: 5/10